Die Oasen von San Pedro de Atacama bedecken den Nordrand des Salar de Atacama im Osten der trockensten Wüste der Erde. Wie entstanden die Oasen von San Pedro de Atacama, wie haben sie sich in den vergangenen Jahrhunderten verändert? Der Fluss San Pedro und ein Kerbensystem haben einen Teil der Oase zerschnitten und damit aussagekräftige Profile durch den Aufbau der Oase offengelegt.
Demnach besitzen die Sedimente der Oase unmittelbar um die Siedlung San Pedro de Atacama häufig eine Dreigliederung:
In den drei Folgen fanden wir zahlreiche Keramikfragmente, Holzkohle, unverkohlte Pflanzenreste, unbearbeitete Knochen und Werkzeugfragmente aus Tierknochen. Da diese Funde paßgerecht in primärer Lagerung in die geschichteten Sedimentstrukturen eingebunden waren, ist die Ablagerung in den jeweiligen Siedlungszeiten eindeutig belegt.
Mehr als 40 aus den oberen Schottern der Folge 2 geborgene, große Keramikbruchstücke wurden von Santiago Ramos Ramos (Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo, Universidad Católica del Norte, San Pedro de Atacama) datiert. Die jüngste Keramik datiert in die 1536 beginnende frühe spanische Kolonialzeit, in das 16. Jh. Diese niedrigsten Alter geben den maximalen Ablagerungszeitraum an. Die ungeschichteten Sedimente der oberhalb liegenden Folge 3 wurden danach akkumuliert.
Eine annähernd kontinuierliche ackerbauliche Nutzung und Bewässerung ist damit für einen fast 400 Jahre währenden Zeitraum nachgewiesen. Jährlich wurden etwa 94 000 t Sediment abgelagert. Die rötlichen Sedimente sind ungeschichtet, da die jährliche Bodenbearbeitung auf den Äckern die Schichtung des mit dem Bewässerungswasser abgesetzten Schlammes stets zerstört hat.
Modellrechnungen belegen, dass der überwiegende Teil des Wassers der beiden Zuflüsse auf die Oasen geleitet wurde.
Details und Belege werden Sie in Heft 4/2002 von Petermanns Geographische Mitteilungen finden.
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